el 1985 Donna Haraway pubblica il Manifesto Cyborg, testo fondamentale, diventato luogo di dibattito e fonte di ispirazione per la teoria culturale femminista, in quanto nella tecnologia si leggono potenzialità radicali di cambiamento per le donne. L’originalità del pensiero di Haraway sta soprattutto nel situare la creazione del cyborg come critica alla ragione centrata sul soggetto, ovvero alla tesi che l’uomo, quella creatura autonoma e universale, altro non è che una costruzione moderna, manifestazione del nostro sapere e potere. Per Haraway, le tecnologie del corpo che producono il soggetto moderno diventano sempre più deboli e vengono di volta in volta sostituite da  tecnologie di un ordine completamente diverso. I limiti delle configurazioni moderne di potere, quei limiti di demarcazione tra io e altro, si stanno dissolvendo dando luogo a nuovi “limiti” imprecisi e fluidi, che rompono i dualismi tra io/altro, idealismo/materialismo, mente/corpo, umano/animale. Nuovi limiti resi possibili dal dispiegarsi graduale delle tecnologie cibernetiche nel campo della biologia e medicina, nella logica della dominazione delle corporazioni multinazionali, nei luoghi di lavoro, negli ambienti militari. Nuovi limiti che sviluppano nuove configurazioni di potere e di sapere e che creano nuovi “soggetti” postmoderni.
Nel 1986 negli Stati Uniti esce Mirrorshades: the cyberpunk anthology, un’antologia di racconti di fantascienza curata dallo scrittore Bruce Sterling, che inaugura il movimento letterario del cyberpunk, cui fondatore sarà anche William Gibson. Per il cyberpunk la tecnologia è cambiata, è divenuta qualcosa di intimo, non è fuori ma dentro le teste, sotto la pelle: è il personal computer, il Walkman Sony, il telefono cellulare, le lenti a contatto, come spiega Sterling nell’introduzione a Mirrorshades (Sterling 1994, pag. 19-20). Non si tratta più di protesi o strumenti, ma di organi di senso, di elaborazione e motori accrescitivi delle facoltà umane, estensioni, perfezionamenti in direzione della progettazione di un essere post-biologico, e si assiste, di conseguenza, ad un mutamento nell’immaginario relativo al rapporto uomo e macchina1.

Per il mirrorshades group simbolo di anticonformismo sono gli occhiali a specchio, dato che hanno la capacità di nascondere gli occhi dell’individuo, impedendo al mondo delle regole condivise di contaminarlo, con la funzione di rigettare, riflettendola, la realtà. Caratteristica dei romanzi cyberpunk è la descrizione dei futuri sviluppi dell’alta tecnologia nel campo dell’informazione e del capitalismo multinazionale, il degrado ambientale, il corpo modificato tecnologicamente, enclavi culturali post-nazionali e, in particolare il cyberspace, termine coniato da William Gibson nel romanzo cult Neuromancer del 1984, che trova la sua origine nella parola greca kyber, che vuol dire “navigare”. Nel suo romanzo Gibson descrive uno spazio digitale e navigabile, un mondo elettronico nel quale individui e società interagiscono attraverso le informazioni. Nello specifico si tratta di un mondo nel quale multinazionali, corporazioni e pirati informatici si scontrano per la conquista dei dati e delle informazioni. 
Qualche anno dopo, nel 1991, la scrittrice americana Marge Piercy pubblica He, She and It, romanzo che si inserisce nel solco della narrativa cyberpunk e che nel 1994 vince il premio intitolato Arthur C. Clarke, assegnato annualmente ai migliori romanzi di fantascienza. Sono trascorsi solo pochi anni dallo “scoppio” della rivoluzione informatica e telematica, della diffusione di tecnologie come il satellite, il cavo in fibra ottica e il telefono cellulare, del primo boom degli accessi alla rete e la costituzione di vere e proprie comunità deterritorializzate, che usano la rete sia come spazio di interazione personale che di comunicazione pubblica, sia canale di condivisione di ricerche scientifiche. 
In He, She and It, Marge Piercy adotta la topografia tipica del paesaggio cyberpunk, il cyberspace, però a differenza del cyberpunk, qui il cyberspace non è un elemento per “rigettare” la realtà, ma è un’ “arena che riflette le tensioni sociali del mondo reale. I protagonisti del romanzo sono tutti impegnati attivamente nel mondo in cui vivono, con corpi e menti in co-operazione con altre persone” (Federici 1997, pag. 119; trad. it e cors. mio), in altre parole la narrativa cyberpunk le permette di presentare il futuro in termini di presente e di criticarne, quindi, gli aspetti socio-culturali.
Diviso in ventinove capitoli, nel romanzo gli avvenimenti narrati non avvengono in successione, in modo sequenziale, ma si svolgono su terreni di referenza diversi, attraverso la fusione di linguaggio tecnico-scientifico e linguaggio dell’immaginazione, che apre la strada ad una pluralità di percorsi interpretativi, sfuggendo in questo modo al riferirsi unilaterale proprio dell’ordine del discorso, che fa delle parole uno strumento di produzione e rappresentazione.