Se c’è uno scrittore che si può identificare tout court con la fantascienza, allora questo scrittore è Isaac Asimov. Il buon dottore, come viene affettuosamente chiamato dagli appassionati di fantascienza, è l’immagine stessa di un certo tipo di fantascienza e rappresenta soprattutto il periodo dell’Età dell’Oro del genere letterario. La sua produzione letteraria è sterminata, ma spiccano sicuramente le storie del Ciclo dei Robot e quello della Fondazione, la cui trilogia originale vinse nel 1966 il premio Hugo come miglior ciclo fantascientifico. Di questa trilogia, Cronache della Galassia (Foundation, 1951), noto in Italia anche come Fondazione o Prima Fondazione è il primo volume.

L'Impero Galattico, che da secoli esercita il suo potere su tutti i pianeti conosciuti, sta scomparendo: lascerà il posto a 30.000 anni di ignoranza e violenza. Hari Seldon, creatore della rivoluzionaria scienza della "psicostoria", sa quale triste futuro aspetta l'umanità. E per preservare la civiltà riunisce i migliori scienziati e studiosi su Terminus, un piccolo pianeta ai margini della Galassia: è la Prima Fondazione, creatrice di un grande impero. L'istituzione è però destinata a venire rapidamente distrutta da una figura terribile e misteriosa di mutante che impone un'orribile dittatura. Ma tra le rovine di quello che era stato un faro del sapere si mormora che nascosta in un remoto angolo della Galassia vi sia una Seconda Fondazione. La cercano disperatamente coloro che intendono distruggerla, ma anche i sopravvissuti della Prima Fondazione. Il suo destino giace nelle mani di un adolescente, Arkady Darell, che nasconde un terribile segreto...

Cronache dalla Galassia non ha la struttura tipica di un romanzo, in quanto si tratta di una serie di racconti tutti ambientati nello stesso universo, ma in epoche diverse. Questi racconti videro la luce per la prima volta sulle pagine della rivista Astounding Science Fiction per poi essere successivamente raccolte in volume, insieme ai due seguiti Il crollo della Galassia centrale (Foundation and Empire, 1952) e L’altra faccia della spirale (Second Foundation, 1953).

Come è noto lo svolgimento del romanzo venne discussa da Asimov con John W. Campbell jr., direttore di Astounding, prendendo spunto dal tomo di storia settecentesco Declino e caduta dell'Impero Romano di Edward Gibbon.

Quella di Asimov è una vera e propria storia futura, raccontata grazie ad una naturalezza nella prosa e una suspense che trasuda dalle pieghe della trama.

L’intera trilogia della Fondazione è un’opera che non dovrebbe mancare nello scaffale di ogni appassionato di fantascienza.